Waarom de meeste verwarmingselementen voor badkamerspiegels eigenlijk niet werken (en hoe we dit hebben opgelost)
Als je ooit hebt meegemaakt dat de verwarmingselementen in een badkamerspiegel ophielden met werken, denk je waarschijnlijk dat het verwarmingselement simpelweg kapot is gegaan. Maar dat is zelden het probleem.
De echte oorzaak? De verbinding tussen de draden.
Denk eens na over waar deze onderdelen zich bevinden: ze zitten in een omgeving met hoge luchtvochtigheid, waardoor er veel warmte wordt geproduceerd op één klein plekje. Het is een extreme omgeving. Wanneer de afdichting rondom de draden kapotgaat, kan vocht binnendringen. Daarna brandt de isolatie weg. En dan… niets meer.
De verborgen strijd met de wetten van de fysica
De meeste bedrijven gebruiken gewoon standaardlijm of losse schalen om de onderdelen bij elkaar te houden. Maar in een verwarmingselement voor spiegels is de temperatuurverschillen tussen de kwartstube en de lucht enorm. De draden zetten uit en krimpen. Ze bewegen dus voortdurend. Goede afdichtingen kunnen dit niet aan. Ze barsten. Zodra dat gebeurt, dringen zuurstof en vocht naar binnen en raken ze de verbindingspunten. Hierdoor ontstaat oxidatie, wat weer leidt tot extra warmte. Het is een vicieuze cirkel die meestal eindigt in een kortsluiting.
Op de juiste manier doen
We besloten om deze manier van werken te stoppen. In plaats van alleen maar lijm te gebruiken, maken we gebruik van siliconen die bestand is tegen hoge temperaturen, plus een versterkte compressieslaag. Hierdoor ontstaat een waterdichte constructie. Het vocht blijft buiten, en de warmte blijft op zijn plek.
We hebben ook de standaard PVC-draden vervangen door draden met fluoropolymeer-isolatie. Waarom? Omdat PVC broos wordt wanneer het heet wordt. Na een paar honderd keer opwarmen en afkoelen, krimpt het en barst het. Fluoropolymeer doet dat niet. Bovendien zorgt de siliconenlaag ervoor dat de draden op hun plek blijven. Je hoeft je geen zorgen te maken dat de draden beschadigen tijdens de installatie.
De eerlijke compromissen
Eerlijk gezegd maakt dit het bijna onmogelijk om het apparaat te repareren als er iets misgaat. Als een draad breekt, kun je hem niet zomaar met een loodgietersbrander repareren. Je moet het hele apparaat vervangen.
Het klinkt als een nadeel, maar het is een keuze die we bewust hebben gemaakt. We zijn liever bereid om de ‘servicebaarheid’ op te offeren, zodat er geen elektrische brand in de badkamer kan ontstaan. Je krijgt dus een apparaat dat nooit een kortsluiting zal hebben, zelfs al kan het apparaat niet worden gerepareerd nadat het in de spiegel is geplaatst.